O książce: 2017 / Kluczowe pytania w tej książce są związane z badaniem „czystki czystek” - zjawisko, które narodziło się u szczytu potęgi Stalina: jakie motywy kierownictwo ZSRR kierowało przeprowadzaniem aresztowań i procesów w sprawach pracowników NKWD? Jakie były kryteria selekcji funkcjonariuszy NKWD do zwolnienia i aresztowania? Czy ta czystka była poszukiwaniem kozła ofiarnego, co pozwoliło kierownictwu zrzucić winę za masowe represje na kadry niższego szczebla? A może był to wynik konfliktu klientel w NKWD lub innych strukturach? Staraliśmy się także zbadać mechanizm procesów i ich znaczenie polityczne, aby zrozumieć naleganie, z jakim kierownictwo nalegało na używanie dyskursu o „naruszeniu legalności socjalistycznej”. Być może, co ważniejsze, próbowaliśmy zrozumieć motywy działania NKWD: czy naprawdę wierzyli w to, co robią, czy też byli karierowiczami i funkcjonariuszami, którzy wykonywali rozkazy ze strachu lub biurokratycznej rutyny? Czy byli to sadyści, przestępcy, czy może „zwykli ludzie” (jak Christopher Browning używa tego terminu do określenia sprawców w badaniach nad Holokaustem)? Na koniec staraliśmy się dostarczyć bardzo szczegółowe relacje mikrohistoryczne i nowe dane empiryczne, aby wzbogacić nasze zrozumienie Wielkiego Terroru widzianego z sal przesłuchań i komór egzekucyjnych NKWD..